Cha của ông là, Arend Roggeveen, là một nhà toán học với nhiều kiến ​​thức về thiên văn học, địa lý, tu từ học, triết học và lý thuyết hàng hải. Ông dành thời gian cho nghiên cứu về các thần thoại Terra Australis, và thậm chí có một bằng sáng chế cho một chuyến tham quan thăm dò, nhưng chính con trai ông lúc 62 tuổi, cuối cùng được trang bị ba tàu và thực hiện các chuyến thám hiểm.

Trước cuộc hành trình, ông đã sống một cuộc sống bận rộn. Ông trở thành công chứng viên của Middelburg (thủ phủ của tỉnh Zeeland, nơi ông sinh ra) vào ngày 30/3/1683. Ngày 12 tháng 8 năm 1690 ông tốt nghiệp tiến sĩ luật tại Đại học Harderwijk. Ông kết hôn với Marija Margaerita Vincentius, nhưng cô đã chết vào tháng 10 năm 1694. Năm 1706 ông gia nhập Công ty Đông Ấn Hà Lan, và giữa 1707 và 1714 như là một Raadsheer van Justitie ("Chúa Hội đồng Tư pháp") ở Batavia, Đông Ấn Hà Lan (nay là Jakarta). Ông kết hôn với Anna Adriana Clement ở đó, nhưng bà đã qua đời ngay sau đó. Năm 1714, ông trở về Middelburg của mình.

Ông đã tham gia vào tranh cãi tôn giáo, hỗ trợ các nhà truyền giáo tự do Pontiaan van Hattem bằng việc xuất bản của tờ De val ông van 'werelds afgod (Sự sụp đổ của thần tượng của thế giới). Phần đầu tiên xuất hiện trong 1718, ở Middelburg, và sau đó bị tịch thu bởi hội đồng thành phố và đốt cháy. Roggeveen bỏ chạy từ Middelburg để Flushing gần đó. Sau đó ông đã định cư tại thị trấn nhỏ Arnemuiden, và xuất bản phần 2 và 3 của loạt bài này, một lần nữa nâng cao một cuộc tranh cãi.